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La Comisión Europea (CE) ha enviado una carta a Meta advirtiendo que su modelo de suscripción “pagar o consentir” en Facebook e Instagram podría violar las leyes de protección al consumidor. La Red de Cooperación para la Protección de los Consumidores (CPC) ha concluido tras una investigación de nueve meses que Meta incurre en prácticas desleales y abusivas.

El principal problema radica en la forma en que Meta utiliza el término “gratuito” para referirse a Facebook e Instagram. La CPC argumenta que la compañía no es transparente sobre cómo obtiene ingresos a través de la publicidad dirigida en aquellos que no pagan la suscripción. Además, Meta no informó con suficiente antelación sobre los cambios en el modelo de negocio ni dio a los usuarios un tiempo razonable para evaluar las opciones.

“Meta confunde a los consumidores al presionarlos a tomar una decisión inmediata sin darles la información adecuada y el tiempo suficiente para considerar cómo afectará esta elección a su relación con la plataforma”, afirma la CPC.

La Comisión Europea exige a Meta que:

  • Deje de utilizar el término “gratuito” para Facebook e Instagram.
  • Sea transparente sobre cómo obtiene ingresos a través de la publicidad.
  • Simplifique el acceso a las condiciones del servicio y la política de privacidad.
  • Ofrezca a los usuarios una opción clara y sencilla para rechazar la publicidad personalizada.

Meta tiene hasta el 1 de septiembre de 2024 para responder a las acusaciones. De no hacerlo, o de no tomar las medidas correctivas exigidas, la compañía podría enfrentar una multa de hasta el 4% de sus ingresos anuales en Europa, lo que equivale a aproximadamente 1.248 millones de euros.

Este caso pone de relieve el creciente escrutinio regulatorio al que se enfrentan las grandes tecnológicas en Europa. La Unión Europea está intensificando sus esfuerzos para proteger a los consumidores y garantizar la competencia justa en el mercado digital.

Posibles consecuencias:

  • Para Meta: La multa podría tener un impacto significativo en las finanzas de la compañía. Además, la empresa podría verse obligada a realizar cambios importantes en su modelo de negocio en Europa.
  • Para los usuarios: La decisión de la CE podría dar lugar a una mayor transparencia por parte de las empresas tecnológicas sobre cómo utilizan los datos de los usuarios y cómo obtienen ingresos. También podría conducir a más opciones para los usuarios sobre cómo controlar su privacidad en línea.
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